-----> Огненный город, Улицы города.

Переместившись, Мрия убрала осколок в карман, надеясь, что Ирил не сразу догадается, как пользоваться таким же. По крайней мере, в ближайшее время.
«Может не стоило все же отдавать ему», - девушка поморщилась, на нее накатила легкая досада от своего глупого порыва все же помочь брату, да и от всего разговора в целом.
Повернувшись к Еве, Мрия спросила:
- С тобой все в порядке? Извини, может Ирил иногда и сдержанный, но вспыльчивый… - эльфийка усмехнулась и вполголоса добавила: - Семейное.
В Релиансе было еще утро, хоть и позднее. Но уже тот факт, что они фактически что дома, успокаивал девушку. Еще неделю назад она и не думала покидать Небесное Царство, но все сложилось иначе.
- Полагаю, да, - Мрия кивнула Бельфегор. – Я редко бываю в Либре, если только дела сюда не закинут, и не видела дома принца раньше, так что тебе, наверное, виднее. Но осколок я «попросила» именно об этом.
Заметив, что их встречают, эльфийка удивилась, но все же кивнула в ответ на вопрос, решив опустить все лишние подробности, и направилась за мужчиной.

Через сад мужчина провел девушек молча, и даже не обернулся ни разу, чтобы убедиться, продолжают они идти следом и не отстали ли (походка шатена, действительно, была довольно быстра). Где-то на половине пути он сорвал с низкой ветки недозрелую грушу и спрятал в широкий рукав изумрудно-зеленой туники.
– …А вот мы и на месте.
Вышеупомянутый дом наследника династии Белых Лилий внешне отличался миниатюрностью и отлично вписывался в зеленый ландшафт. Чтобы достигнуть входной террасы, требовалось преодолеть два лестничных пролета высотой в двенадцать ступеней каждый. Перилами для этой конструкции служили живые растения.
Проводник сделал огромное усилие надо собой, чтобы не начать прыгать через две ступеньки (это раз и навсегда убило бы ростки его хорошей репутации в умах членов Палаты мудрости). Преисполненный терпения, он наступил на каждую из песочно-бежевых каменных плиток, образующих ступени, подождал, пока Мрия и Бельфегор поднимутся, и открыл перед ними дверь.

— Пожалуйте, Игорь. Наши гости уже пришли? — донесся до вошедших ровный, спокойный голос. Принц Релианса сидел  в мягком кресле спиной ко входу, но присутствие посторонних почувствовал еще до того, как кто-то успел сказать хоть слово.
И его эмоции тоже не ощущались. Сговорились они, что ли?

Наконец-то проделав столь длинный путь, девушек привели к принцу. Эльфийка огляделась, помещение выглядело необычно, но красиво. Впрочем, после Земного Царства здесь ей нравилось абсолютно все.
– Доброе утро.
Прошествовав в причудливую комнату, Мрия, прежде чем сесть на предложенное место, вежливо поклонилась Янко – все же хоть это и не правящий, но принц Небесного Царства (пусть и несколько странный на взгляд Фиэлесэль-младшей, но, тем не менее, уважаемый), и девушка не собиралась не соблюдать приличия.
Разговор же вести эльфийка предоставила своей спутнице, тем более Ева была явно больше знакома с принцем.

— Не надо титулов, — напомнил принц гостье, взявшей слово. На приветствие Мрии он благодушно кивнул. — Напротив, самое важное для меня сейчас дело — выслушать вас и предпринять необходимые действия… Кстати, если вам понадобится чай или кофе, попросите Игоря — он их вам мгновенно принесет.
Произнося последнюю реплику, принц не изменил снисходительно-благодушного тона беседы, но взгляд светлых его глаз, до того обращенный на Еву, расфокусированно блуждал по лицам присутствующих и по окружающим предметам, будто бы Янко на несколько секунд ослеп, или видел совершенно не то, что находилось перед ним. Но наваждение это быстро рассеялось.

Мрию пропускаем. Пишет Бельфегор.

Принц усмехнулся:
— Резонно. Но прочие члены Палаты Мудрости, насколько я знаю, не разделяют ваших похвальных стремлений…
Он чуть наклонился вперед и в шпилеобразном жесте сложил руки перед собой.
— Я пока могу лишь догадываться, какие цели преследует «Дом Скорби». Но понятно, что им не удастся долго удерживать тайну. Организация, изначально рассчитанная на узкий круг людей, слишком разрослась, многие не знают, зачем двигаться дальше, каким путем, кто должен вести за собой. Лидер забывает, что рядом не только те, кто присоединился вначале, но и множество других людей. Им дали силу, но забыли сказать, для чего… Вчерашний шизофреник — самый яркий пример. Как думаете, сказали ли ему, какими последствиями для своих могут обернуться его выходки? И скажут ли когда-нибудь, и поймет ли?.. Но смотрите-ка: для нас это прекрасная ниточка, за которую можно потянуть. И размотать хотя бы внешний круг этой путаной головоломки. Расскажете, что вам удалось узнать?

— Чего они добиваются — это информация общеизвестная, не будем опровергать слухи и легенды. А вот какими путями они собираются идти к своей цели — об этом уже следовало бы подумать. Уничтожение мира, согласитесь, задача нетривиальная.
Принц пошевелил пальцами, словно нащупывая что-то в тонкой прослойке воздуха между ладонями.

— У меня есть для вас информация, которая, вполне вероятно, поможет в постижении путей Дома Скорби. А сейчас я хотел бы услышать более подробный отчет о ваших исканиях. Все, что показалось вам необычным, странным, интересным, вплоть до мелочей — все это может быть важно… Может, вы поможете своей коллеге, Мрия?

Чай был действительно великолепен, что позволил девушке несколько расслабиться и успокоиться. Однако, события прошедших дней не отпускали. И девушка все равно была недовольна тем, что время идет, а известны им все те же крохи информации. Даже похвала принца ее не шибко утешила – Мрия привыкла сразу глобально решать проблемы, не размениваясь на мелочи.
Зато замечание Янко о таинственном Ясене эльфийка взяла на заметку, проверить не помешает.
Девушка задумалась, что еще можно спросить у принца, какой-нибудь совет, идею. «Надо же набираться опыта», - усмехнулась она про себя.
Вспомнив, о чем у них заходил разговор прежде, с Хранителем в Ксатаре, Мрия заговорила, пытаясь подобрать слова, чтобы наиболее точно выразить свою мысль:
- Насколько у меня сложилось впечатление, цели «Дома Скорби» весьма неясны и расплывчаты. Я об истинных целях – формулировка «вернуть мир в состояние Хаоса» достаточно… мм… многозначна. Что же касается самих членов «Дома», у них, судя по всему, у каждого по своему личному мотиву и цели на человека, что еще больше вносит сумбура в представление о них, отсюда и страх, который они вызывают. Но цели целями, какими бы неясными они не были, - ничего хорошего они не сулят. Но, даже несмотря на некоторые возможные слабости организации, она продолжает процветать, и, по-видимому, их деятельность набирает обороты. Что же им дает силы идти дальше, к достижению целей?
Домыслы, предположения, факты – все это постепенно смешивалось в голове эльфийки в причудливый коктейль и не вносило большей ясности. Мысли уже отказывались раскладываться по условным полочкам – чем больше узнаешь, тем больше запутываешься. Однако Мрия продолжало упрямо пытаться понять, что же движет этими фанатиками.

К жесту Евы кронпринц и его слуга отнеслись спокойно. Южане, к коим по крови принадлежал Янко, вообще ко всему относились спокойно, обладая нравами либеральными и свободными (распущенными, как выражались некоторые столичные снобы). А Игорь… кто вообще знает, о чем думал этот загадочный зеленоглазый парень? Может быть, радовался, что ему не приходится выполнять столь дурацкую работу, а может и злился. Может быть, ему вообще было все равно. Скорее всего.

— Вы скажете, возможно: надежда — глупое чувство, — смуглые пальцы прошлись по серебреному замку, открыли плоскую шкатулку и принялись бережно расставлять красивые каменные фигуры на столике. — …но она, похоже, и дает нашим героям силы двигаться дальше. У них нет сильного лидера, но есть ядро — люди, которые помнят те времена, когда он еще был. За счет них…
Несколько фигур из драгоценного камня, изображавших людей, принц поставил в круг, спинами друг к другу. Оставшиеся были сделаны из светлого полупрозрачного камня, чуть растрескавшегося в нескольких местах.
— Вот за счет них Дом Скорби и наращивает свое влияние. Все это — тварь дрожащая; две трети организации — бестолковая массовка.
Остальное содержимое коробки безо всяких сожалений было обрушено на пол, однако грохота не последовало.

Игорь задумчиво почесал нос.
— А как же Кайто? Если верить госпожам из Палаты, ответственность за беспредел, который сейчас у меня дома — на его плечах.
— Кхм… Кайто — больной человек, — философски заметил Янко. — И вряд ли он умеет читать мысли; даже если бы и умел, то все равно не стал бы: ему и своих хватает сполна. Это к чему я: то, что он делает, может погрузить в хаос мир, но в смятении, что поселилось сейчас в душах ваших соотечественников, нет ничего общего с первородным дыханием Вечности. Даже Вы, Игорь, могли бы добиться большего успеха на этом поприще. Но оно вам надо?
Дракон неопределенно передернул плечами.

Отредактировано Янко (2012-07-05 23:26:42)

Предчувствие не обмануло Мрию. Атмосфера в помещении (как ни эфемерно было это понятие) изменилась. Не надо было обладать даром эмпатии, чтобы заметить — все, что было необходимо, Янко уже сказал. Сопоставлять зыбкие факты, делать выводы и продвигаться дальше членам Палаты Мудрости придется уже самим.

— Кто — это понятие расплывчатое, Мрия, — философски изрек кронпринц и поднял на девушку светлые зеленовато-карие глаза. — Мое могущество не настолько велико, чтобы я мог дать вам имя и адрес этого человека… или нечеловека, что как раз вероятно более.
Когда власть имущие закончили чаепитие, Игорь ловко подхватил пустую посуду и исчез в зарослях вьющегося растения с огромными листьями.

Слова принца ее даже не разочаровали – Мрия была готова к тому, что ее вопрос останется без ответа. Тем не менее, порядок в мыслях был достаточным результатом – такой ясности и четкости мысли она не чувствовала давно. Эльфийка, не знавшая раньше Янко лично, теперь понимала, что разговоры о том, что принц – превосходный аналитик, - не слухи. И было такое ощущение, что он может так же повлиять и на собеседника.
Девушка кивнула Янко и сдержанно улыбнулась.
- В любом случае, вы очень нам помогли своим мнением и советами. И мне было приятно познакомиться с вами, принц.
Мрия встала вслед за Бельфегор, намереваясь попрощаться, но вопрос Евы остановил ее.

Когда Бельфегор и Янко закончили разговор, Мрия коротко кивнула:
- Спасибо за ваши ответы, - эльфийка слегка улыбнулась. – До свидания.