В последнее время они не общались. Это несколько беспокоило Ксенарокса - он привык знать, что творится в голове его королевы, это... Позволяло уточнить и расширить текущую стратегию. К тому же - и это рыцарь-дракон, привыкший постоянно анализировать собственную сущность, также прекрасно понимал - общение с Телари позволяло смягчить нрав довольно-таки мрачного лорда. Холодный и жесткий разум с трудом уживался со страстной душой, опутанной цепями долгами.
  Сейчас близость и недоступность Телари лишала юного рыцаря внутреннего равновесия. Застарелая ярость опаляла неспокойный разум, и он вновь и вновь возвращался мыслями к прошедшему совету. Как логично, как легко, как... неправильно они согласились с рискованным планом. Заговор - это слово так редко, так неуместно, почти неприлично. А может быть, именно сейчас и следует вспомнить о нем? Но кристалл-шпион, оставленный Ксенароксом в зале Совета, неустанно вслушивающийся в разговоры советников, танцующий в электромагнитных волнах... Да, он молчал, а значит, все было в пределах нормы. Можно сказать, отвратительно хорошо, особенно, учитывая совсем недавние события.
  Постепенно усиливающаяся паранойя, несмотря на очевидные недостатки, оказалась более чем полезной - если бы не порожденная ей зловещая сосредоточенность, Ксенарокс мог бы и не заметить неуловимую несообразность в монотонно уходящей вперед дороге. Воин привык полагаться на свое чутье, не раз выручавшее его в бесконечной бойне Пограничья. Вот и сейчас мужчина  чуть сжал ногами бока верного коня, отчего тот мгновенно остановился,чуть прядая ушами. Тотчас же остановились и лошади спутниц рыцаря - тот же мимолетно подумал - следует поощрить конюха, и воздел руку, мрачно глядя на дорожную пыль, в которой, повинуясь мистической воле черного дракона, начали отпечатываться следы невидимых копыт. Магия Ксенарокса создавала давление на почву, такое же, словно он сам продолжал свое путешествие. Шесть незримых шагов - ровно столько понадобилось, чтобы разрушить скучную идиллию запустенья. Вдруг земля мягко вздрогнула - и перед спутниками взметнулась тончайшая полоса перегретого пара - подземный клинок воды, выталкиваемой могучим давлением сквозь трещину тоньше волоса. Будь рыцарь и впрямь в том месте - и его не спасла бы ни плоть могучего животного, ни благородная сталь брони. Он пал бы, мгновенно разрубленный пополам, как и воздух, рассеченный невидимым лезвием! Резкий хлопок заглушил короткую команду, но земля на тридцать шагов вокруг Ксенарокса мгновенно спеклась, обратившись в прочный щит цвета старой крови.  Мгновение спустя из-под краев огромного щита с пронзительным свистом ударила волна пара и пыли, окутав все вокруг мутной дымкой.
  Край измененной магией области был всего в трех шагах Телари. Взглянув на нее безумными глазами, Ксенарокс одними губами резко приказал ей сблизиться с дублершей, и тотчас снова воззрился вперед, вслушиваясь в дыхание потревоженной земли - кто знает, что еще могло скрываться во влажной глубине?

Сибил отрицательно покачала головой, хмуря тонкие брови, и последовала примеру Телари, ступая на землю собственными ногами.
Существо, которое явилось взгляду путников мгновениями позднее, она никогда не видела. Но, даже если драконица испугалась, то не подала виду, а лишь инстинктивно заслонила собой королеву.
Осторожно она принялась колдовать. Созданный Ксенароксом заслон был усилен — щит из земли был накрыт сверху водным куполом, смягчающим физическое воздействие.