Дракон открыл глаза и, чуть привыкнув к яркому дневному свету, рассматривал обстановку вокруг себя... Да, это было именно его поместье, хотя и брало некоторое сомнение. Ксенарокс медленно прокрутил в голове всё произошедшее. Демоны, заполонившие его город, никак не желали вылазить из головы.
Рыцарь резко встал, так резко, что в голове помутилось, и он тут же рухнул обратно. "Истощение, как я мог забыть... Однако, Крацифин постарался на славу", - с этими мыслями рыцарь снова поднялся с постели, но уже медленно, и, выпив стакан воды, стоящий на столе, вышел из комнаты.
Дверь в комнату, в которой находилась королева Телари, внезапно открылась, и вошёл очень старый человек с алхимической сумкой, подойдя к спящей и прощупав её пульс, он выставил на стол несколько склянок с жидкостями и принялся готовить какой-то отвар с резким и не самым приятным запахом.

Бегло пробежав глазами текст послания, Телари устало вздохнула, остановившимся взором глядя в одну точку на картине..кажется  с каким-то пейзажем. Мысли её были крайне невеселы, впрочем обстановка располагала. Её восхождение на трон уже ознаменовалось разрушением целого города драконов рода "Оникс", а теперь еще одно несчастье - теперь уже в закрытой общине призрачных драконов.
"Как же я устала... Похоже эта битва не последняя. Нужно спешить, интересно, здесь есть жрецы, способные сразу переместить меня в Деревню Призрачных?"
Звук открывающейся двери отвлек Телари от невеселых дум. Повернувшись, девушка увидела стоящего на пороге Ксенарокса - очевидно он ждал приглашения войти. На публике они всегда держались подчеркнуто нейтрально, и об их отношениях, несомненно больших, нежели просто отношения корлевы и подданого, знало очень ограниченное число приближенных.
-Входите.  - несколько более сухо, нежели она хотела, произнесла королева.
Дракон настороженным взглядом осмотрела вошедшего и, кажется, осталась довольна. Следов ран не было, и выглядел глава рода довольно неплохо. Тель оставалось надеяться на то, что она сама сейчас выглядит подобающе. Чисто по-детски она попыталась незаметно пригладить волосы и даже поискала взглядом зеркало.
Впрочем, длилось это замешательство недолго - все-таки у нее были сейчас дела более важные, нежели внешний вид. Телари протянула Ксенароксу пергамент, все еще лежащий на её коленях со словами:
-Вот. Прочти и скажи что думаешь.
Прикусив губу, девушка согнула колени и, обняв их, молча наблюдала за выражением лица черного дракона. Разумеется, она уже решила, что будет делать, но ей было интересно мнение Ксенарокса.

В голубых глазах девушки на мгновение промелькнул стальной отблеск. Нервно вцепившись руками в колени, Тель ответила сидящему на полу мужчине:
- На нас с тобой, как на правителях, лежит груз ответственности за жизни других драконов....И убежать от этой ноши нельзя. Ты же сам это прекрасно понимаешь. Войны развязываем не мы, но именно мы обязаны сделать все, чтобы предотвратить эти ненужные жертвы, как ты выразился...
Взгляд дракона смягчился, но ненадолго - всего лишь до следующей фразы её собеседника.
-Нет! - Тель упрямо мотнула головой, - Ты нужен своему городу, ты нужем своему роду. Кто как не ты позаботиться о восстановлении города и помощи раненым?..Я сама хотела, но...как видишь. Да и времени судя по всему нет... -  тяжело вздохнув, она снова замолчала.
Королеву не покидала мысль, что это все может оказаться ловушкой - все же сразу два нападения на совершенно разные города драконов выглядят весьма подозрительно. Но и...медлить не хотела, а тем более привести в ловушку Ксенарокса с его отрядом.
Кажеться, её собеседник что-то почувствовал в её настроении, поскольку подошел к кровати и провел рукой по её щеке,будто утешая. Девушка вспомнила, что прежде чем войти он закрыл дверь -  а значит им никто не помешает. Телари грустным взглядом окинула немного суровое, но такое привычное и любимое лицо...
-Я...Со мной все в порядке. Твои слуги исцелили мои раны, хоть их было не так уж много. Ты ведь был ранен куда серьезнее....Поэтому я и не хочу, чтобы ты ехал со мной. - уже тише добавила она. -Я тоже соскучилась...Как бы я хотела сейчас остаться с тобой и ни о чем не думать...Но, пожалуй, такие мысли недопустимы для столь высокого титула. - горько усмехнулась королева.

Сердце королевы дроогнуло, то, что сейчас сейчас предложил Ксенарокс было откликом её собственного желания, но...сердце правительницы должно быть отдано своему народу. Письмо ведь было срочным....И все же у Телари зародились те смутные сомнения, что так часто терзают сердца людей и почти никогда - сердца других рас.
"Кажется, общение с людьми изменило все же что-то во мне...Я стала хуже контролировать свои чувства, отец..Если бы он знал.....Но Лунный замок так далеко, и я так давно не была дома...."
-Знаешь..Хотела бы я быть такой же уверенной в себе и сильной, как ты. То, что видят остальные - всего лишь маска....Я так испугалась, когда то заклинание... - губы Телари дрогнули, и ей пришлось приложить просто неимоверные усилия, чтобы не расплакаться.
-Я правда очень хочу остаться, дорогой....Но вдруг из-за моего малодушия кто-то погибнет? Ты же читал письмо, там еще остались драконы, которых можно спасти....
"С другой стороны..я еще не восстановила свои силы, а значит если на меня нападут - сама я себя защитить вряд ли смогу. Конечно, моя стихия защитит меня, но только меня. Тогда я ничем не смогу помочь....Возможно, Ксенарокс прав, и мне стоит остаться и восстановить свои силы".
Вздохнув, девушка положила голову на плечо сидящего рядом дракона и тихо прошептала, прижимаясь ближе:
-Нет, ты прав...Не стоит идти в возможную ловушку почти без магических сил. Пожалуй..оставим разговор об охране до утра, и я еще хотела попросить тебя...но это подождет.

Телари чувствовала тепло любимого совсем ряжом...и чувствовала боль в его голосе. Но, несмотря ни на что, голос Ксенарокса не дрогнул.
-Все мы изменились... - задумчиво произнесла королева, - но и теперь, и тогда, ты для меня всегда останешься тем Ксенароксом, которого я люблю. Ничто этого не изменит. Жаль только.... - Тель замолчала, не договорив конец фразы, по и он, и она поняли что девушка имела в виду - свой титул. Совет жрецов не позволит этот союз, оба дракона знали это.....но сейчас, прямо сейчас это не имело никакого значения - ведь они вместе....пока что.
Нежно коснувшись ладонью щеки мужчины, Телари с грустью во взгляде посмотрела в его глаза.
-Как бы я хотела навсегда остаться с тобой...Но есть мечты, которым не суждено сбыться...
Вздохнув, девушка снова прижалась к сидящему рядом дракону и прошептала ему на ухо, чуть слышно:
-Обещай что хотя бы сегодня ты останешся со мной и  никуда не уйдешь...Как бы эгоистично это не звучало....

Обняв любимого, Телари тихо посапывала во сне. Золотистые волосы разметались по подушке и по плечу Ксенарокса, на котором Тель удобно расположила голову. Мягкий летний ветерок приятно холодил горячую кожу, а тиший шепот насекомых убаюкивал и нашептывал ласковую негу.
Она не хотела спать...она хотела запомнить каждую минуту, секунду, мновение, что им было позволено судьбой провести вместе - ведь Королева знала, что следующая их встреча состоится нескоро, если вообще состоится. Но...сон сморил её, и виной тому была усталость после битвы, вернее двух битв. И если одну из них Телари даже не хотела вспоминать, то вторую...Вторую она не променяла бы ни на что в этом свете.
Проснулась Тель ближе к рассвету, когда на улице еще было темно, но вдалеке кромка неба уже окуталась мягким, зеленым свечением - скоро там взойдет солнце и настанет новый день, полный забот и тревог.
-Как же я хочу, чтобы эта ночь никогда не кончалась... - тихо произнесла девушка. Боясь разбудить любимого, она не шевелилась, охраняя его хрупкий предрассветный сон, и тихо улыбалась, любуясь мужественными чертами его лица. Не удержавшись, она провела пальчиком по линии скул и подбородка Ксенарокса и легко прикоснулась губами к его щеке.
-Надеюсь, ты видишь хороший сон...

Мягко улыбясь самому близкому и дорогому для нее человеку, Телари продолжала нежно касаться пальцами рук его лица. Утренний ветерок холодил ей спину, легонько шевеля волосы, которые перебирал пальцами Ксенарокс.
-Значит ты часто видишь сны со мною? - не удержавшись, улыбнулась девушка, а в темно-синих глазах её заплясали веселые искорки. - Ты никогда не говорил мне...
Последние слова рыцаря дракон не стала комментировать, потому что не хотела поднимать эту неприятную ему тему - совет вряд ли прислушается к словам двух влюбленнных, она наверняка знала это. И, даже обладая даром предвидения, она не решалась заглянуть в будущее Ксенарокса....и в свое собственное тоже....
-Ты можешь навлечь на себя гнев совета.... - наконец, робко промолвила она. - Если с тобой что-то случиться, я...
Слезинка, блеснув в лучах восходящего солнца, скатилась по щеке королевы. Быстро утерев мокрую дорожку тыльной стороной ладони, Тель виновато посмотрела на дракона, стараясь снова улыбнуться...хотя получалось не очень.

Телари задумчиво наблюдала за солнечным лучиком, скользящим по её обнаженной руке - то медленно восходящее солнце дарило тепло, свет...и надежду. Вместе со словами рыцаря.
-Эти старики, как ты их назвал, прислушиваются только сами к себе. Даже мой отец не рискнет поддержать нас....Было бы у меня больше влияния. Но я только взошла на трон, народ легко сейчас настроить против новой Королевы - ведь я еще ничем достойным себя не проявила... - горько было осознавать это, но девушка знала что так и есть. - Как видишь, нападения начались с моим приходом к власти, многим это может не понравится. Интересно...что скажет мне правящая семья Мистдарка. Они же должны как-то отреагировать, наверняка направят послов...или объявят войну. Поди разбери, что твориться в голове у этих ненормальных созданий. Вполне возможно, что мне придеться посетить Мистдарк самой.
При этих словах темно-синие глаза Королевы на миг блеснули золотом её магии. Ярость и боль еще не улеглись в её душе - нескоро она забудет демонам это нападение, ох нескоро!
-Но это все после. Сейчас я направляюсь в Сейвуд - мои раны исцелились, и магический резерв наполовину восполнился - этого должно хватить. Жаль, но я почему-то не могу увидеть внутренним оком что там происходит - будто какая-то пелена мешает.
Резким движением дракон встала с ложа, и направилась к зеркалу, на ходу собирая непослушные волосы в косу. Сняв серебристый колокольчик с подставки девушка уверенно позвонила в него. Дверь бесшумно приоткрылась, но слуга не посмел войти в покои господ.
-Приготовьте мне одежду, только попроще, и обязательно броню. И велите подать лошадей. Да..еще - Тель провела тыльной стороной ладони по лбу. - Позовите ко мне старшего мага, и пусть возьмет с собой учеников поталантливее.
- Эта война приоткроет нам возможность, Тель, важно выжить и не упустить её... А всё остальное - это второстепенное. Я соберу свой орден. Если, конечно, ты не будешь против. - услышала Телари яростный голос Ксенарокса. Он явно не собирался так просто сдаваться.
-Нет, напротив - сейчас это необходимо сделать. Чуть позже я посещу Лунный замок  - мне нужны верные люди во дворце. И я не собираюсь довольствоваться охраной, которую мне обещал Совет. - девушка склонила голову. -Ты...только будь осторожнее. Я не хочу тебя потерять...наверное, ты единственный, кому я безоговорочно верю в этом мире. И люблю.
Тель задумчиво смотрела на отражение в зеркале. Мысленно она перебирала дела, которые необходимо сделать прежде, чем её телепортируют в Сейвуд. Но глазами она неотрывно следила за любимым. Тут в дверь тихо постучали....

Одевшись, Телари удалилась из комнаты, оставив Ксенарокса одного. Накинув неброский плащ, девушка спрятала волосы под капюшон и направилась по коридору, задумчиво разглаживая складки мантии.  Здесь её и нашел слуга и вежливо поклонившись, проводил в небольшую комнату, почти в самом конце коридора.
-Лошади готовы, а маг ждет вас...Ваше Величество.
-Благодарю. - кивнула Королева, и резко распахнув створки, вошла в комнату. Присутствующие вежливо склонили головы.
-Мне нужно, чтобы вы перенесли меня в окрестности Сейвуда - деревни призрачных драконов. Думаю, вы легко справитесь с этим.
Самый старший из присутствующих драконов кивнул, ответив и за себя. и за своих учеников. Телари молча накинула капющон и направилась к выходу из дома - туда, где её ждала оседланная лошадь. На ходу девушка пристегнула к поясу ножны с небольшим ритуальным кинжалом из черненного серебра.