Каэде невольно поперхнулась снова. У неё создавалось впечатление, что прошлое решило её настигнуть в лице Ривала - абсолютно бредовое утверждение, учитывая, что она не имела точного понятия, что он забыл в Мистдарке. Но несмотря на всю его беззаботность и легкомысленность, он всё же не казался ей человеком, действительно способным заиметь дела в Подземном Царстве. Оставался второй, в последнее время набирающий обороты, способ туда попасть - внезапно и без предварительного согласия...
Но Каэде только ожидала продолжения истории, опустив голову на плечо Ирилу.
- Действительно, как? У них сейчас должны быть очень напряженные отношения с другими Царствами...

Ирил и сам внезапно вспомнил, как его перенесло порталом-осколком домой, в Ашейто. Как Мрия в ярости швырнула этот осколок куда подальше, прочитав ему целую нотацию, хотя сама же его и вручила.
Благо Ривал был цел. Брат, как никак.
- Сомневаюсь, что в итоге все Царства достигнут мира и гармонии, - Ирил приобнял Каэде за плечи, другой рукой притянув к себе чашку с чаем. – Ксатар-Арказар-Релианс – ладно, или Арказар-Ксатар-Мистдарк – тоже еще могу с натягом поверить. Но Мрия, а уж тем более Палата никогда не решится на переговоры с демонами, - разговор постепенно скатывался к политике.

- Так вы думаете, переговоры Арказара и Мистдарка провалятся? – Ривал покачнулся на табурете. – Я вот считаю, что можно чего угодно ожидать! Тут скорее надо за внутренние ситуации опасаться! Вон у нас раздрай полный, так что же может в других Царствах твориться! Вообще, земля слухами полнится…
Правда, от мира во всем мире Ривал бы не отказался. Установление отношений с Мистдарком сильно бы облегчило ему жизнь…

Пока выкроился час свободного времени, Мрия коротко сообщила Бельфегор, куда собирается, и телепортировалась. Теперь представить место назначения было несложно.
Оказавшись в гостиной квартиры, где жил Ирил, эльфийка поняла, что своим появлением прервала чаепитие и беседу. Поправив волосы, она скрестила руки на груди, будто собираясь отчитать в чем-то провинившихся братьев.
- Сплетничаете? – поинтересовалась она, едва за столом воцарилась тишина.

Ривал приветственно вскинул ладонь.
- Хэй! Сестрица, как у вас там? – то, что Ирил напрягся в присутствии сестры, его совсем не смутило. Он привык быть связующим звеном.
- А мы тебя как раз ждем! – эльф вскочил, наливая еще одну чашку чая. Покрепче заваренный, как Мрия и любила.
Четвертого стула за столом не нашлось, и Ривал предложил всем переместиться в центр гостиной, подтащив туда для себя дополнительный стул.

Мрия молча приветственно кивнула, рассеянно принимая чашку из рук Ривала. Присев в кресло, она ответила брату:
- Пока я ничего не хочу рассказывать, ибо еще не расставлены все точки над «и». Ты прекрасно знаешь, что тыкать пальцем в небо – не мой вариант.
Глоток горячего крепкого чая – определенно то, что сейчас ей было надо.
Мрия перевела пристальный взгляд с кружащихся чаинок на Каэде. Несмотря на то, что Шейнар в письме подтвердил, что ничего подобного, что могло сойти на метку Дома Скорби, на Каэде нет, а на самой девушке определенно какое-то сильное проклятие, симпатией к эльфийке Мрия так и не прониклась. Будь ее воля, она не подпустила бы ее к Ирилу больше…
Однако то, что брат ее был готов на действительно серьезные повороты в жизни, повлияло на ее решение.

Воздух, казалось, трещал, как перед грозой. Ривалу казалось, что вот-вот он ощутит запах озона…
- Ну, вот, - вдохнул он, покрутив пустую чашку, - закончился. Ну-ка я еще чайничек поставлю!
Эльф вскочил, но далеко уйти ему не удалось. Угол небольшого вылинявшего ковра в центре гостиной давно вел себя весьма строптиво. Вот и в этот раз он показал свой характер.
Ривал, чертыхаясь, описал в воздухе пируэт и растянулся на полу. Несчастная чашка звякнула осколками, раскатившимися в разные стороны.
Падать было больно, неприятно и обидно. Но, услышав за спиной смех, Ривал сам понял нелепость своего положения и заржал, перекатываясь на спину.

Ирил поморщился, услышав звон чашки. В этой квартире посуде определенно не везло, даже новому купленному комплекту. Собираясь было встать и убрать осколки, он замер, понимая, что Мрия смеется. Он удивленно уставился на сестру.
Казалось, прошло столько всего за последнее время, что он явно забыл, что Мрия может веселиться, а не только препираться и язвить. Хотя когда это было?.. Еще, вроде бы в начале лета, когда она с Ривалом облагораживали клумбы в саду, а Ривал, вот так же навернулся, споткнувшись об оставленную лейку, прямо в кусты роз. Правда, отхохотавшись, Мрия все же всыпала брату той же лейкой за порчу ценного вида цветов.

Ривал еще смеялся, когда поднялся на ноги.
- Ха! Чувствую себя той самой чашкой! – он переставил табурет так, чтобы его ножка придавила завернутый угол ковра. – Спасибо, милая! – широко улыбаясь, обратился он к Каэде.
Потирая колено (определенно через час нальется большой синяк), Ривал выдержал паузу, а потом с заметной толикой серьезности произнес, обращаясь к брату:
- Ты все-таки не думал вернуться в Ашейто? – и, заметив, что Ирил собирался возмутиться, поспешно добавил: - Я имел в виду вместе, - короткий кивок в сторону Каэде. – Вы, конечно, обустроились, но в доме места всем хватит, и проблем меньше…

То, что Мрия внезапно стала на его сторону, Ирила удивило еще больше. Обычно позиция сестры разительно отличалась от его собственного мнения.
Он понимал, что вернуться стоит. Но не сейчас, не время. Да и с Каэде пока хватит и этих «визитеров». А знакомство с Иваром – определенно должно быть тяжелым испытаниям.
- Мрия права, - уже более спокойно произнес Ирил, признавая слова сестры. – Но это все-таки не значит, что мы собираемся прожить здесь всю оставшуюся жизнь.
Уточнять, что он имел в виду под «здесь» - конкретно эту съемную квартирку или вообще, например, Гензо в целом – он не стал.

Ривал пожал плечами:
- А что с ней разбираться-то! Меня и так все устраивает! – и не удержался от широкой улыбки, зная, что еще сильнее разозлит этим Мрию.
Забрав чашку с подноса и еще раз подмигнув Каэде, он добавил, обращаясь к Ирилу:
- Ты все же подумай, братец. Отец рано или поздно узнает, где ты теперь, и уже тогда будет еще хуже…

- Как пора?! – возмутился Ривал. – Я же еще чай не допил!
Однако под взглядом Мрии эльф замолчал, чувствуя, что еще пара слов поперек, и девушка его не пощадит.
- Эх! – он бодро вскочил на ноги, пожал Ирилу ладонь. – Я может еще забегу?.. – он глянул на Мрию. – А может и не получится… Ну, пока, голубки!
Весело махнув на прощание ладонью, прежде чем исчезнуть с Мрией.

Лезть в семейные распри Каэде не стала - её это всё-таки пока касалось мало. Но судя по всему, к некоей подружке Ривала Мрия относилась куда как хуже, чем к ней, что внушало некоторые надежды.
- Удачи, - только и успела пожелать визитёрам девушка, после их исчезновения облегченно вздыхая.
По крайней мере, первое пересечение с Мрией после памятных событий прошло довольно успешно.
Присев рядом с Ирилом, она легонько погладила его по голове.
- Тебе не за что извиняться, думаю, в любой семье так... в большой или меньшей степени... по крайней мере у всех такое бывает, - поправилась Каэде, понимая, что у Фиэлесэль подобное, видимо, было в порядке вещей. - Пожалуй, стоит заварить чай с розмарином...