- Это уже третья чашка за неделю, мастер, - меланхолично отметила Тиа, подходя к своему повелителю, броня которого дымилась - языки пламени постепенно сходили на нет, но тлеющая кожа не могла столь же легко избавиться от чудовищного жара. - К тому же, Вы крайне неосторожны. Я, конечно, пошлю за Ричардом, но все же, прошу, помните - и Вы не бессмертны.
  Каин мрачно усмехнулся, хоть напряжение мышц и отзывалось мучительной болью.
  -  Это был не самый плохой бой, моя дорогая. Он действительно старался, так что и я не мог не ответить ему этим... Жестом почтения.
  Волшебница чуть заметно зарделась, надежно скрытая капюшоном, но все же не отступилась.
  - Мой лорд, Вы тратите себя в этих бесполезных играх, даже придумываете столь странные правила. Вы ведь знаете, сколько бы я не искала убийц, они все равно не сравнятся с Вами... - суккуба прижалась к рыцарю, легко поводив кончиком пальца по остывшей броне. - А ведь есть и более интересные занятия для такого, как Вы...
  - Ты права, - холодно ответил Каин, легко высвобождаясь от робких объятий волшебницы. - Талос, думаю, пришло время расширить владения "Дома Силы". Ты согласен? - вопрос, обращенный в пространство, вскоре получил ответ.
  - Ты прав, дитя мое, - дрожащий старческий голос доносился сразу со всех сторон, хотя на самом деле вообще не существовал в реальности. Таинственная сила этого существа лежала за гранью реальности... - Драконы - вот кто может стать достойной целью твоего клинка. Мои старые глаза видят сияние Слова Последнего Пророчества в тех краях...
  Каин лишь молча кивнул и, не говоря больше ни слова, бережно поддерживаемый заботливой Тиа, удалился из зала.

--> Ледяная пустыня, Портал

--> Портал Ледяной Пустыни

  Это был первый день Энджи на службе в охране Портала. Для недавно закончившего особый курс подготовки войск это была огромная честь, но, в конце концов, он ведь и вправду ее заслужил! Сколько труда, сколько собственных тренировок - и вот теперь он здесь. Нет, конечно, сама по себе эта служба была не ахти какой интересной - как с усмешкой сказал ему старый ветеран Тарис: "Здесь никогда ничего не происходит", но Стражей уважали в народе, а уж девушки... Энджи одернул себя, снова вытянувшись по струнке и суровым лицом всматриваясь в кружащееся марево пространственного разрыва.
  Самому себе юноша казался воплощением древних героев, ежечасно готовых отразить любое нападение... Но к последующим событиям он все же оказался не готов.
  Портал осветился потусторонним светом, и во вратах показалась фигура в чудовищных доспехах - Энджи пришелец показался настоящим гигантом, так что юноша не на шутку перетрухнул.
  - Сэр, с каким де... - начал было сегодняшний напарник Энджи, тот самый язвительный, но в душе очень добрый, Тарис... Вот только закончить фразу в этой жизни ему было не суждено. Зловещий рыцарь взмахнул рукой, и голова Тариса попросту взорвалась, расколотая заостренной гирькой на конце длинной цепи.
  - Думаешь, после этого они поверят, что мы пришли с миром? - вслед за чудовищным незнакомцем появилась, судя по голосу, молодая женщина, полностью закрытая летящей тканью.
  - Когда меня будут волновать такие вещи, я сообщу, - проскрипел кровавый рыцарь, медленно переводя взгляд на сжавшегося в шоке Энджи. - Эй, ты. Кто в этом вшивом королевстве главный?
  Энджи в ужасе открывал и закрывал рот, словно рыба, выброшенная на берег. Стена за его спиной рассыпалась под ударами боевой цепи, когда Каин злобно прошипел:
  - Думай быстрее, недоумок. Мне недосуг тратить на тебя время.
  Резкий неприятный голос, наконец, вывел юношу из оцепенения, и он вскинул меч в дрожащих руках, наставив его на пришельца.
  - Ты... - голос паренька сорвался, но он тут же потряс головой и почти выкрикнул дрожащим голосом: - Ты не пройдешь, чудовище! Я... Я страж этих врат, и буду защищать их ценой жизни!
  В конце фразы голос Энджи выровнялся, и сама щуплая фигурка стала даже величественной. Каин же лишь чуть приподнял бровь, холодно усмехнувшись.
  - О, у щенка прорезался голос. Это даже забавно... Тиа, дарю его тебе.
  Спутница Каина коротко поклонилась и изменчивым привидением проплыла к Энджи. Откинув капюшон, скрывавший прекрасное лицо, она безмятежно улыбнулась юноше, легко вынимая меч из его ослабевших рук.
  - Иди ко мне, мальчик... - чарующий голос Тиа был столь притягателен... Последнее, что видел Энджи, была сплошная масса самых уродливых очертаний, прущая из Портала. Но это его уже не интересовало...

--> Центр города

Отредактировано Каин (2010-09-07 13:54:40)

-->Из портала

  Легионы чудовищных созданий набросились на город, как на истекающий соком кусок свежего мяса. Монстры, словно вышедшие из самых ужасных кошмаров, сметали неподготовленную, неготовую к подобному вторжению охрану порядка и вскоре прочно основались на улицах города, частью убив, частью загнав по домам паникующих жителей.
  Каин, не обращая особого внимания на меньших демонов, задумчиво рассматривал статую дракона.
  - Образец монументальной скульптуры работы Драконелли довольно бездарный, на мой вкус. Как думаешь?
Тиа, стоявшая за спиной кровавого рыцаря, лишь пожала плечами и мрачновато посмотрела на давешнего стража Портала, Энджи, робко жмущегося к ее ноге. Тот умоляюще посмотрел на волшебницу и робко пробормотал:
  - Да, да, вы правы, господин...
  - Тиа, заткни пасть своей игрушке. Не люблю подхалимов, - недовольно поморщился Каин.
  Колдунья лишь пожала плечами.
  - Пусть болтает, все равно скучно. Ричард вечно портит все веселье.
  Вышеназванный рыцарь, меж тем, объявился рядом и, быстро отдав честь, коротко отрапортовал:
  - Центр города захвачен нашими войсками, сэр Каин. На окраинах силы драконов еще пытаются оказать сопротивление: так, в северо-западном районе в одном из зданий окопалась большая хорошо вооруженная группировка противника - но победа уже за нами. Грабежи и насилие остановлены, можно начинать ассимиляцию города.
  - Прекрасно, - спокойно ответствовал Каин. - Отличная работа, сэр Ричард. Эй колдуны, - последнее было адресовано стоявшей неподалеку кучке похожих на ворон людей в балахонах. - Начинайте песнопения.
  Маги все как один низко поклонились рыцарю и, рассредоточившись вокруг статуи дракона, затянули заунывную песню, чертя в воздухе таинственные фигуры. Болезненно-зеленое пламя охватило статую, а та, кажется, едва заметно шевельнулась в этом демоническом огне...

- Эй, найди себе своего дракона и развлекайся с ним! - погрозил знаку Каин. Кровавому Принцу никогда не нравилось, если его игрушки кто-то трогал...
- Сэр Каин... - Ричард появился за спиной Каина совершенно неожиданно, словно призрачная тень. Конечно, если бывают призраки в грохочущей броне и с довольно-таки громким голосом... - Сэр, наши воины обезумели.
- Успокойся, железяка, что это ты так возбудился? Демонам это положено - особенность расы, знаешь ли... - ядом, которым буквально сочился голос Тиа, можно было отравить половину Ксатара. Ричард, несколько сбитый с толку отповедью колдуньи, воскликнул вновь:
  - Нет, они именно сошли с ума! Второй и Третий штурмовые отряды (тут Тиа прошипела себе под нос: "Как будто у нас бывают нештурмовые...") в полном составе дезертировали назад в Мистдарк, половина наших солдат атакуют наши же войска, два мага из Внутреннего Круга обрушили на Первую Дивизию метеор, Пятый...
  - Перефразирую... - язвительно улыбнулась ведьма. - Что изменилось-то с прошлого раза?
  Ричард лишь вздохнул, после чего, судя по виду, наконец решившись сказать нечто святотаственное, понизив голос, почти прошептал:
  - Пятый Легион в полном составе назвал себя Гвардией Света и попросил у драконов политического убежища...
  На это отреагировал даже Каин.
  - Они... Что?
  - А также Седьмой и Девятый, оба примерно наполовину...
  В глазах Каина зажегся демонический огонь, и кровавый туман закружился вокруг лезвия его клинка.
  - Это уже наглость. Что ж... - Каин указал мечом своим гвардейцам на выбегающих с улиц на площадь демонов-предателей. - В бой, мои воины. Сокрушим слабаков, посмевших идти против Последнего Пророчества, а потом примемся за тех, кто стоит за ними!

---------------> Оникс, Резиденция рода "Оникс"

Телари шла немного позади новоиспеченной Армии Света (или как там её назвал глава рода). Вместе с ней  шли три жреца - стихий Ветра, Огня и Земли.
- Что будем делать?
- Пока посмотрим, - устало потерла виски Тель. - Хоть немного оценим силы противника. А я постараюсь предугадать его поведение... Но будущее, к сожалению, весьма туманное. Голова прямо раскалывается всякий раз, как пытаюсь заглянуть.
"Как бы мне побыстрее связаться с правящей династией Кей? Хотя есть вероятность, что они уже знают о случившемся".
Девушка остановилась и кивнула жрецам на дом, вернее на его крышу.
- Идите туда и следите за ситуацией. А я... - она вздохнула. - А я пока оттуда понаблюдаю.
Дракон кивнула на чудом уцелевшую в бойне каменную беседку, спрятанную в тени сада около чьего-то дома. Точнее, бывшего дома - от самого строения мало что осталось. Жрецы лишь кивнули и удалились, не решившись оспаривать приказ. А может просто не сочли нужным оспаривать.

- Все идет в соответствии с твоим странным планом, да, Талос? - задумчиво протянул Каин, поглядывая в очистившееся небо. Конечно, ответа он не получил, да и не ждал его - хранитель Замка Вечности и толкователь Последнего Пророчества сейчас был далеко, занимаясь своими непонятными делами...
  Кровавая броня Принца плавилась в мистическом огне всеобщего безумия - тысячи душ, заключенных в ней, стремились на волю, не в силах, впрочем, превзойти темную мощь Мефала. Над сонмом лиц, ужасными волдырями вскипавших на проклятой стали, лицо самого Киана казалось высеченным из кристалла льда. Равнодушные глаза, устремленные за пределы этого мира, звездным холодом пронзали каждого, кто попадал под сочащийся изначальной тьмой клинок. Души, исторгнутые мечом, пылали в тайном огне Последнего Пророчества, усиливая хаос.
  - "Дом Скорби" раскрыл себя, - за левым плечом Каина, подобная болезненной вороне, медленно шагала Тиа. Импульс безумия добрался и до нее, хоть она и сумела защититься, выпив сознание своей последней игрушки. Колдунья с завистью посмотрела в сторону Ричарда, которого словно бы и не коснулся окружающий хаос, и мрачновато закончила:
  - Впрочем, не уверена, что смогу выйти на исполнителя. Шумновато тут, знаешь ли.
  - Не страшно, - голос Каина был безмятежен и тих. - Все в руках Судьбы. "Дом Скорби" уже помог нам, лишив драконов основных сил.
  Демоны, как армия, никогда не были особенно сильны, беря количеством. Неожиданное нападение давало свои преимущества, но закрепиться силы Мистдарка уже не успевали. Конечно, вмешательство "Дома Скорби" было очень удобно, и Каин в очередной раз поразился прозорливости своего советника.
  - Теперь-то мы сможем сразиться с правителем драконов без свидетелей... И он падет.
  Падение местного короля было частью общего плана уничтожения "Дома Скорби". Используя хаос, вызванный деятельностью этого самого "Дома", Каин планировал объединить под своей темной властью все государства и выступить единым фронтом. О том же, что силы можно объединять и с помощью переговоров, демон даже не мог и помыслить.
  - Мастер, но твои силы сейчас в упадке... - конечно, Тиа была права. Бунт душ замедлял Каина и ослаблял, если не делал вообще невозможной его магию, - сложно произносить древние слова, если тебе дают издевательские подсказки полсотни твоих же слуг.
  - Сейчас ослаблены все, а пока у меня есть этот меч... - тут Каин на мгновение сбросил маску ледяного рыцаря, диким взглядом провожая девочку лет десяти, медленно прошествовавшую мимо него, не обращая внимания на царивший вокруг хаос. Спустя мгновение дитя исчезло в кипении боя, а Каин с трудом осознал себя, вновь возвращаясь с небес на землю.
  - Что... Что это? - Каин еще не до конца пришел в себя, пораженный... Он и сам не знал, чем именно. Ричард, за истекшее мгновение успевший отразить сразу несколько ударов, которые могли бы быть смертельными для его господина, лишь вопросительно посмотрел на Принца.
  - Нет, все в порядке, - Каин вновь вернулся к образу рыцаря изо льда, сокрушая врагов. - Ну, и где же этот чертов королек? Отсиживаться больше не за кем.

- ЗАТКНИТЕСЬ! Я не намерен слушать вас и весь тот бред, что вы несете! Я воцарил Хаос вокруг, я же заберу его, заберу все, чтобы вы замолчали, и от Вас не осталось ничего, кроме Пустоты! - кричал человек. Покрайней мере аура его была похожа на человеческую... На первый взгляд. Телари медленно приближалась: торопиться ей было некуда, она ждала пока пришелец первый заметит её. О том, чтобы сразу напасть, дракон и не подумала, она привыкла к честным поединкам.
- Разве ты не должна общаться с носителем багряного гнева, бирюзовая? - похоже её заметили и даже заговорили.
"Багряный гнев.... Бирюзовая... Интересно, о чем он? Неужели о наших аурах?"
Телари ничего не ответила, предпочитая пока молча оценивать ситуацию и ауру предполагаемого противника. Не дождавшийся её ответа Кайто продожил:
- Ведь это было бы логичнее, тебе так не кажется? Носителя багряного гнева нельзя заставлять ждать, хах!
На несколько секунд жрица закрыла глаза, мысленно продолжая следить за стоящим напротив неё человеком.
- Носитель багряного гнева, как ты его называешь, идет сюда. Но гораздо больше меня беспокоишь ты, посланник Хаоса. Я ведь не ошиблась? - королева сощурила свои холодные, как льдинки, глаза.
"Жаль, я не могу отдавать приказания жрецам на расстоянии, метка срабатывает только на высших жрецов. Но армия должна быть уже на подходе. Именно, отвлечь внимание врага на себя - это было единственно-верное решение. Осталось пережить последствия своего выбора".
Телари была ясновидящей, не самой сильной, да и опыта девушке пока не хватало, но предвидеть свою судьбу, и некоторые элементы будущего она вполне могла. Поэтому на её сердце была так тяжело - Телари не была уверена в том, что сможет изменить то, что увидела.

Легионы душ, рвущиеся на свободу во славу кровавой зари, вновь подчинились сокрушительной власти Мефала, и отсветы мириадов черных солнц засияли на демоническом клинке, подобные воплям мучимых. Кровавый Принц приближался в мрачном сиянии проклятой славы. Безмятежное лицо, подобное маске предвечной Смерти, не изменилось ни на йоту, но древняя злоба Ада словно бы коснулась на мгновение Кано и Телари, убивая надежду и саму жизнь.
  - Слабые, слишком слабые... - шелестящий голос мрачного Рыцаря ледяным ветром пробирался в самые глубины души, достигая, кажется, пределов самого мира. - Почему же вы стали Словом Последнего Пророчества?
  Рагнарос воссиял изначальной тьмой, закручивая прах, серым снегом лежащий вокруг, в огромный медленный вихрь, в самом сердце которого появилась Книга, уродливую красоту которой описать не смог бы и величайший из певцов. Фатумномикон, книга Последнего Пророчества, подобно жестокой звезде явил себя миру.
  Каин медленно перевернул страницы, едва заметно улыбнувшись.
  - Шут и Верховный Жрец, какая странная встреча... - над плавно переворачивающимися на мистическом ветру страницами появились две карты Таро, а призрачная улыбка Каина вновь застыла извечным льдом. - Впрочем, ваш путь закончится здесь - пугливая Жрица, слишком долго прятавшаяся за спинами тех, кого она могла бы защитить, и наглый Шут, вмешавшийся в схватку...
  Третьей картой была Смерть.

Отредактировано Каин (2010-09-14 22:11:25)

- Эй, подождите, мы ведь еще не закончили! Еще не успело... - в этот момент что-то перенесло этого странного человека в другое место. Ненадолго это отвлекло девушку от Каина, который впрочем нападать не спешил.
- Но каков наглец. Попытаться сбежать от меня можно... Надолго ли? - почти что философски рассуждал её враг. Телари внимательно оглядела его: красные доспехи больше всего привлекали внимание, от них исходило... ощущение боли и ненависти. И долго смотреть на них дракон была не в силах.
"Что же он такое? Что ему надо? Я не вижу его будущего, оно скрыто в пустоте. Поэтому я так нервничаю, ведь мне неизвестен его следующий шаг. Но нельзя показывать своего страха..."
- Мне говорили, что ты ищещь правителя Ксатара, - Телари провела вокруг рукой, - этой страны. Что тебе нужно, демон?
Представиться жрица не сочла необходимым. Так как была уверена, что демону узнавать её имя абсолютно неинтересно. На слова про пророчество Телари внимание обратила, но разговаривать об этом ей совсем не хотелось. В конце концов она пришла сюда не ради этого.

Демон вел себя нагло и вызывающе, Телари с трудом удавалось сдерживать свои эмоции. Но драку устраивать сейчас ей было не выгодно. Жрецы задерживались, а на их помощь она рассчитывала.
- Мне нужны твои армия, королевство и лошадь, - тут демон на мгновение задумался. - Ну ладно, не совсем твои, но какая разница?
- Боюсь тебя разочаровать, - жрица улыбнулась демону, - но ответ будет отрицательным.
Телари задумалась на пару секунд, и продолжила:
- Разве что лошадь можешь получить, однако в Ониксе их не продают. Зато в нашей столице есть отличный выбор по вполне приемлемой цене.
Быстрым осмотрев спутницу врага, королева нахмурилась.
- А теперь моя очередь предъявлять вам ультиматум. Мне нужно, чтобы вы покинули мою страну, забрали с собой ваших слуг и больше никогда здесь не объявлялись. Кроме того, Мистдарк должен будет выплатить денежную компенсацию за причиненный моим подданным ущерб.

Каин, засмотревшийся на особо любопытную скульптурную композицию под названием "стражи драконов пишут завещание на оторванном крыле демона", не сразу отреагировал на отповедь Телари. Понадобились совместные усилия Тиа и Ричарда, чтобы вывести Принц из глубокой задумчивости.
  - А, она еще здесь? - удивился кровавый рыцарь. Когда же его ввели в курс дела, Каин задумчиво покивал и меланхолично бросил Телари: - Хм, ты думала, что я тебя спрашиваю? Это забавно... Просто я считаю честным ставить жертв моих планов в известность... Ну, знаешь, чтобы им не так обидно было...
  Каин всегда был рыцарем до мозга, костей и иных внутренних органов любого, кому не повезло повстречаться ему на пути...

Офф: великий и ужасный, Телари, а не Филия.
With love, Мисаки.

Отредактировано Каин (2010-09-22 21:50:04)